Nakon više od 30 godina, Ilovčani 23. srpnja 2016. godine ponovno slave svoj Dan iseljenika.
Ovaj otok cvijeća svoje prve hrvatske doseljenike dočekao je krajem 18. stoljeća i to upravo iz Velog Lošinja, nakon čega se razvilo i današnje mjesto Ilovik. Glavni zanat Ilovčana bilo je ribarstvo, ovčarstvo,vinogradarstvo i povrtlarstvo zahvaljujući velikom broju bunara koji su služili za napajanje, ali baš kao i na Lošinju, Ilovčani su se bavili i turizmom. Šezdesetih godina poveći broj Ilovčana odselio je u Ameriku i druge dijelove svijeta ‘trbuhom za kruhom’, međutim godinama nakon, ljubav za otokom cvijeća prevladava te se iseljenici vraćaju i obnavljaju svoje rodne domove i u njima provode svoje godišnje odmore i slobodno vrijeme. U čast njihova povratka, Ilovik ove godine slavi svoj drugi Dan iseljenika. Nakon prvog obilježavanja Dana iseljenika 1980-ih godina, tradicija u čast svim iseljenim otočanima prenijela se i na susjedne otoke; Susak i Unije, a na Iloviku, kao najjužnijem i najdugovječnijem nastanjenom otoku lošinjskog arhipelaga, s istoimenim ribarskim mjestom, danas živi stotinjak stanovnika.
Hrvatska matica iseljenika – Rijeka, Grad Mali Lošinj, Mjesni odbor Ilovik, Gradska knjižnica i čitaonica Mali Lošinj te Turistička zajednica Malog Lošinja za sve su mještane, iseljenike i posjetitelje pripremili prigodan kulturno – zabavni program u večernjim satima.
Malološinjski gradonačelnik Gari Cappelli, inače porijeklom s otoka Ilovika, ističe zadovoljstvo što će se ove godine ponovno slaviti Dan iseljenika na Iloviku. „Održavanje Dana iseljenika nije samo prilika za druženje, već i za upoznavanje povijesne, kulturne i prirodne baštine otoka Ilovika. Također, prilika je to da se zahvalimo svim iseljenicima koji kroz godinu borave daleko od Ilovika, pa ipak s privrženošću o njemu pričaju, njega promoviraju, a nerijetko kroz humanitarne aktivnosti financijski pomažu.“
Jedna od zaljubljenica otoka te autorica Gordana Pavoković tom prilikom predstavit će prvu napisanu knjigu o Iloviku, pod nazivom Ilovik i Sveti Petar- dva otoka istoga imena – na jednome se živi, na drugome vječno počiva. Ova je knjiga rezultat jednog spontanog toka. Željela sam napisati jedno praktično i poučno štivo koje bi stanovnicima otoka Ilovika, ali i drugih naših otoka na kojima se danas ekstenzivno uzgajaju ovce, pomoglo u unapređenju ovčarstva, podiglo kvalitetu poljoprivrednih proizvoda od ovaca, pa i pomalo stimuliralo ljude da se nastave baviti ovom vrlo vrijednom i društveno korisnom djelatnošću. Produbljujući svoje spoznaje o ovim otocima, vidjela sam da je njihova povijest vrlo duga, da postoji kontinuitet života na ovom otočju već više od dva tisućljeća, da su se tu kroz povijest izmjenjivale vlasti različitih imperija i država i da su ovi otoci s aspekta Hrvatske, istočne obale Jadrana, povijesno sve samo ne beznačajni, opisala je autorica Pavoković koja je oduševljena otvorenošću Ilovčana za razgovore o njihovoj povijesti, važnim lokacijama, načinu života njihovih starih te njihovoj pomoći, a neki su donosili i važne artefakte u prošlosti upotrebljivane.
Autorica je pišući ovo štivo željela potaknuti na buduća istraživanja ovih otoka i proširivanja znanja o njima.
Odmah nakon predstavljanja knjige, Folklorna grupa Manfrina zaplesat će u jedinstvenim nošnjama tradicionalne otočne plesove na pjacalu ispred Župna crkve Sv. Petra nakon čega slijedi fešta uz koncert poznatog hrvatskog glasa, Đanija Maršana i lokalni zabavni Tik- tak bend.
Također, samo na dan proslave bit će organizirana izvanredna besplatna brodska linija u 19,30 sati od Mrtvaške na Lošinu do Ilovika te povratak na Lošinj u ponoć.